Erken Varış
Eşim Sharan ve ben 24 Aralık'ta Quartzsite'a vardık. Ne bekleyeceğimizi bilmiyorduk. Bu çöl topluluğu yalnızca birkaç bin kalıcı nüfusa ev sahipliği yapıyor. Ancak, kısa süre sonra 100.000'den fazla karavan, römork ve satıcıyla dolup taşacaktı. Quartzsite, büyük bir bit pazarına ve mücevher ve mineral gösterilerine ev sahipliği yapmasıyla ünlüdür. Büyük akının Ocak ayına kadar gerçekleşmeyeceğini keşfettik.
Noel'de hala nispeten sessizdi. Etrafta birkaç yüz karavan vardı, ancak kamp alanları seyrek nüfusluydu. Aslında, orada bulunan karavanların yerinde sabitlenmiş gibi duruyordu. Bu topluluğun az sayıda kalıcı yapısı var. İş bölgesi ağırlıklı olarak çadırlardan ve mağazalar ve konutlar olarak hizmet veren dağınık römork ve karavanlardan oluşuyor (Ana caddedeki bir restoranın yemek salonu bile bir çadır).
Kasabadan geçerken, yaklaşan Quartzsite mücevher gösterilerini duyuran işaretler bulunan geniş boş alanlar görebiliyorduk. Mineral satıcılarından bazıları zaten kuruluyordu. Yol kenarından büyük sergiler görülürdü. Hareket eden bir araçtan, yüzlerce metre uzaktan kristalleri görebiliyordum. Bu oldukça etkileyici bir sergiydi! Taşları yakından görmek için can atıyor olsam da, ertesi gün Noel'di. Kalacak bir yer bulduk ve tatil gününü dinlenerek geçirdik.
Quartzsite Gem Şovlarında Alışveriş Disiplini
26 Aralık'ta alışverişe çıktık. Bu ne macera! Ben bir şekerci dükkânındaki çocuk gibiydim. İncelenecek, elle tutulacak ve muhtemelen satın alınacak çok sayıda keyifli şey vardı. Ancak, kısa süre sonra coşkumun dizginlenmesi gerektiği ortaya çıktı. Sharan bunu önceden görmüş ve yanımda sabırla oturmayı kabul etmişti. Taş satın almaya gelince, benden çok daha fazla disipline sahip. Varlığı çok gerekli bir denge sağladı.
Kaldıramazsanız, Eve Alamazsınız
Yakında taşınmayı planladığımız için ilk kuralı koydum: kendim için bir şey satın alma. Ama bu arkadaşlarım için alışveriş yapamayacağım anlamına gelmiyordu!
İkinci kural kısa süre sonra belirginleşti: Kaldıramazsanız, eve alamazsınız. Bir karavanda yer sınırlıdır. Üç metre uzunluğundaki kristaller ne kadar etkileyici olursa olsun, onlar için yerimiz yoktu. Orta boy kristallerin bile bazıları kaldırmak için çok ağırdı. Hızlı bir matematik hesabı yaptım ve elli ila seksen kiloluk bir kristal kümesinin bütçemizi nasıl etkileyeceğini fark ettim. Yine, daha fazla disipline ihtiyaç vardı.
Bütçeniz İçinde Kalın
Gömülü zümrüt kristalleri olan bazı olağanüstü bazalt oymaları vardı. Birini çok isterdim ama bütçemiz için hem çok büyük hem de çok pahalıydı. ("Evet, kartımızda bunun için yer var," dedi Sharan. "Ama şu anda gerçekten buna ihtiyacımız yok").
En İyi Kalitedeki Örnekleri Seçin
Sonunda sadece en kaliteli örnekleri toplamaya odaklanmaya karar verdim. Sergiler muhteşem olsa da, hasarsız bir kristal bulmak zordu. Hemen hemen hepsinin sonlandırılmasında çipler vardı. Birçoğu ağır şekilde çatlaklıydı. Artık kriterlerim belirlenmişti: çok büyük değil, çok pahalı değil, mükemmel durumda ve türünün mükemmel bir örneği. Ayrıca, kendimi bunalttırmayacaktım. Disiplinli bir gözle masalara tekrar göz attım. İyi durumda birkaç parça buldum, ancak hasarsız parçalar nadirdi, toplamın belki de %5'i. Bazıları iyi durumda olsa da, özellikle özel değillerdi. Aramalarım artık salyangoz hızıyla ilerliyordu. Kendime değer verebileceğim bir şey bulabilecek miyim diye düşünmeye başladım.
Bazı Şaşırtıcı Buluntular
Örneklerin üzerinden tekrar geçtim. Çoğunun hasarlı veya üstün kalitede olmayacak kadar bulutlu olduğunu gördüm. Sonra daha önce kaçırdığım bir parça gözüme çarptı. Bazı büyük kristallerin arasında duruyordu. Elime aldığımda nefesimi tuttum.
İnanılmaz Turmalinli Kuvars
"Bu işte!" diye kendi kendime söyledim. Gördüğüm en muhteşem turmalinli kuvars örneklerinden biriydi. Dünya standartlarında bir örnek olmak için gereken tüm unsurlara sahipti: göz kalitesi, denge, renk ve ilgi. Yüksek dereceli örneklerde uzmanlaşmış arkadaşlarım var. Böyle bir parçaya 400 ila 600 dolar fiyat isteyeceklerdi. Ancak buradaki satıcı, her şeyi kiloya göre fiyatlandırdı. Bu parça, durumundan veya göz çekiciliğinden bağımsız olarak diğer turmalinli kuvars kristallerinden daha pahalı değildi.
Büyük Gül Kuvars Kristalleri
Tamamen mutlu bir şekilde devam ettim. İncelediğim son masada bazı büyük, gül kuvars kümeleri vardı. Gül kuvarsı kristal formunda nadiren bulduğunuz için onları dikkatlice inceledim. Bulduğum ikinci en büyük kristal, yüzeyinde sadece en küçük çip olan neredeyse mükemmel durumda idi. Rengi mükemmeldi, bulacağınız kadar zengin ve saf. Altında daha küçük kristallerden oluşan bir koleksiyon vardı. Her birine sahip olmakla gurur duyardım. Ek olarak, alt tarafı mükemmel durumda kristal bir matris çevreliyordu. Bu gül kuvars kristali on beş santim uzunluğundaydı. Bu kadar büyük bir örneği daha önce hiç görmemiştim, hele de bu kadar mükemmel durumda. Çok nadir bulunan bir ödül bulmuştum. Yine çok sevindim.
Külkedisi'nin Şatosu
Bir süre üçüncü bir örneği de yanımda taşıdım. Külkedisi'nin şatosunu andıran bir kümeydi. Parçalar için ödeme yapmak üzereyken, eşim nakit indiriminden bahsetti. İndirim aldık, ancak üçü için de elimizde yeterince para yoktu. Bu yüzden dumanlı kuvarsı bıraktım ve turmalinli kuvarsı ve gül kuvarsı aldım.
Yürürken, iyi yaptığımı düşündüm. Sadece iki parça alma disiplini göstermiştim. Ancak, satın almam ne kadar mantıklı görünürse görünsün, karavanda zarar görmeyecekleri bir yer bulmak bir meydan okumaydı. Bulabildiğimiz tek güvenli yer yatağın altındaydı. Elbette, taşların üstünde uyumak istemediğimiz için her gece onları çıkarıyorduk. Her sabah da yerine koyuyorduk. Değerdi!
Quartzsite Gem Şovlarını İlk Kez Ziyaret Edenler İçin Tavsiyeler
Bu geziden birkaç ders aldım. Yerlilerin oldukça arkadaş canlısı olduğunu gördük. Sohbet başlatmaya istekli ve yardım etmeye hazırlar. Ancak kuru hava o kadar arkadaş canlısı değildi. Kanada doğumlu eşim kısa süre sonra susuzluk belirtileri göstermeye başladı. Çöl suyu pek yardımcı olmuyordu. O kadar sertti ki duş alırken gözlerimizi yakıyordu. Suyu iki kez filtrelemiş olsam da, içmesi yine de zordu. Çölü seviyorum ve insanların neden onun aşırı koşullarına katlandığını anlıyorum. Ancak, daha ılıman bir iklimden geliyorsanız, zorlu bir geçiş olacaktır.
Quartzsite'a gidiyorsanız, bol su getirin!
Mağazanız için mal satın alıyorsanız, Quartzsite mücevher gösterilerinde her şeyin açılmasını bekleyin. Gösterinin sonuna kadar beklerseniz, muhtemelen daha iyi fiyatlar alabilirsiniz. Ancak, önceliğiniz yüksek dereceli örnekler bulmaksa, gösteriler açılmadan önce erken gidin. Aldığım iki ödülü gören neredeyse hiç kimse yoktu.
